martes, 19 de abril de 2011

MATROSKA: UN FORMATO NO TAN EXTRAÑO

Hace unos años un amigo me dijo que tenía un video en formato .MKV y yo me sorprendí porque me parecía un formato rarísimo y desconocido. Pero con el pasar del tiempo éste ha ido ganando su lugar sobre todo en otras latitudes un poco más al norte de aquí.

Para entender su uso, tenemos que conocer que cuando nos referimos a video es lo que se llama un “contenedor”, junto a AVI, MP4, etc. Para entender este concepto haré una analogía de los videos, un formato como los antes mencionados es como una caja donde adentro tendremos una serie de imágenes en movimiento (video sin sonido) compreso en determinado códec por ejemplo los populares XVid y X264, un archivo de audio y posiblemente subtítulos. De esta forma cuando cogemos la caja tendremos un video completo y funcional.

La fortaleza y desventajas del Matárosla video residen en ser el formato que más se comporta de esta manera. La mayoría de formatos para los videos sólo dejan tener un secuencia de imágenes, una pista de sonido,pero por su mayor comportamiento como “contenedor “, podremos colocar todo lo que queramos sin preocuparnos de estas restricciones, incluso podemos anexar elementos que no sean parte directa del video como fuentes, documentos, etc.

Comenzaré mencionando los subtítulos , en este formato se usan “SoftSubs” es decir subtítulos que se puede quitar o poner del video según se quiera, para colocar en subtítulos en otros formatos se deben pegar o en el caso que se requiera rápidamente copiar el archivo de subtítulos a una localización contigua al video y con el mismo nombre. También nos da la posibilidad del uso de múltiple subtítulos.

En cuanto al sonido funciona de manera similar, en otros formatos sólo tendremos una pista de audio para el video, y si necesitamos múltiples tendremos que perder calidad para cada una de ellas, por ejemplo para hacer un Dual Audio usaremos una pista estéreo (2 canales) y pondremos una en cada canal, teniendo cada pista tan sólo como Mono (1canal), pero en este formato podremos poner múltiples pistas sin preocuparnos de eso ya que son pistas independientes.

Una característica propia de los mkv y que en los videos que he visto está muy desperdiciada es la presencia de Chapters, con estos podemos definir puntos para una navegación más fácil a través del video.

Otra ventaja de estos videos es su bajo tiempo de procesamiento, podemos tener un mkv en minutos (a veces segundos) mientras que para encodear otro formato nos tardaremos decenas de minutos.

Pero como todo tiene sus desventajas, entre ellas tenemos que al comportarse tan fuertemente como “contenedor” solamente el manejo y modificación de las diferentes partes deben hacerse con programas externos que no dependen de mkvtoolnix, la herramienta principal del manejo de este formato. Por ejemplo, si deseas redimensionar un video no lo podrás hacer desde la herramienta sino que tendrás que sacar la secuencia de imágenes (el video sin sonido) usar un programa externo y luego volver a meterlo a la caja que es el “mkv”.

En otras latitudes está siendo muy usado como contenedor de los videos dado por los blue-rays ya que es un puede contener diferentes códecs incluyendo aquellos que trabajan mejor en altas resoluciones.

Varias de sus características son muy similares a los dados por los DVD, si no me equivoco éstos tienen formato .VOB, pero para su correcta visualización requiere que la secuencia de imágenes este compresa con MPEG2 un antiguo modo de compresión mientras que en los mkv podemos usar formatos de compresión de tecnología MPEG-4 que funcionan mucho mejor de acuerdo a su relación peso /calidad.

Esto podría potenciar al mkv como el sucesor de los DVD en el uso de reproducción de videos cómodo y con opciones, si crean una aplicación para crear menús sería muy bueno.Desafortunada a parte de los computadores creo que sólo los Blue-Rays y PlayStation 3 reproducen este formato, y en un medio donde estos equipos no son tan comunes, no se puede asegurar su implantación como un formato muy común, ya que a nivel de los computadores está muy implantado el formato MP4 (en otros sitios empieza a reducirse) y en los reproductores se usa el antes mencionado DVD (creo que .VOB) y el AVI(con su códec característico Vid) .

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